Kiev prête pour une contre-offensive, Zelensky craint de lourdes pertes

Le président ukrainien appelle ses alliés à livrer davantage d’armes du même type que les missiles Patriots, pour avoir une « supériorité aérienne ».

Par M.P. avec AFP

Les préparatifs pour une contre-offensive ukrainienne sont terminés, mais les pertes en vies humaines pourraient être lourdes à cause de la supériorité aérienne russe, a estimé le président ukrainien Volodymyr Zelensky. Dans une interview publiée samedi par le Wall Street Journal, il a déclaré : « À mon avis, à partir d’aujourd’hui, nous sommes prêts (…) Nous croyons fermement que nous allons réussir », a-t-il ajouté, précisant qu’il ne savait pas « combien de temps cela prendra ».

Il a toutefois prévenu que l’offensive serait « dangereuse » sans une aide occidentale accrue pour contrer les attaques aériennes russes. « Tout le monde sait qu’une contre-offensive sans supériorité aérienne est très dangereuse », a ajouté le président ukrainien. Une seule arme, le système de missiles sol-air américain Patriot, peut protéger le ciel ukrainien, a-t-il ajouté, demandant que davantage d’armes de ce type soient livrées à son pays. « Une arme prive la Russie de sa capacité à intimider des dizaines de millions de personnes : les missiles Patriots”, a-t-il déclaré.

Dans la perspective du sommet de l’Otan qui se tiendra à Vilnius en Lituanie, le mois prochain, il a admis avoir compris qu’il n’était pas possible pour son pays de rejoindre l’Alliance Atlantique pendant l’invasion russe. « Nous ne voulons pas être membre de l’Otan pendant la guerre », a-t-il assuré. « Il est trop tard. Mais dites-moi combien de vies vaut une phrase au sommet de Vilnius ? ». « Si nous ne sommes pas reconnus et si nous ne recevons pas un signal à Vilnius » (en vue d’une possible et future adhésion, ndlr), je pense qu’il est inutile que l’Ukraine participe à ce sommet », a-t-il estimé.