Dusko Popov, l’espion qui a inspiré James Bond

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Son nom est Popov. Dusko Popov. Né en 1912 en Serbie, il était surnommé au MI5 « Tricycle ». L’écrivain Ian Fleming l’a vu à l’œuvre.

Par François-Guillaume Lorrain, Alice Dubernet (vidéo)

Après avoir écrit Casino Royale en 1953, Ian Fleming avoua sa dette : son modèle pour James était un certain Popov. Dusko Popov, né en 1912 en Serbie. Surnommé au MI5 « Tricycle » pour des raisons qui n’ont rien à voir avec la bicyclette. Des yeux bleu-gris, un air hautain, un faible pour les chansons de Hoagy Carmichael. Lorsqu’il publia ses Mémoires, en 1974, Dusko Popov, qui jusque-là avait gardé le silence sur les services rendus à Sa Majesté, fut interrogé sur cette postérité. « C’est une insulte à mon intelligence. James Bond, dans la vraie vie, n’aurait pas survécu quarante-huit heures. Ce personnage est fantaisiste, irréaliste. » Mais avec flegme il avait ajouté : « J’imagine que je suis coincé avec cette histoire de Bond. »

Sur le plan opérationnel, l’original n’a pas à rougir…